Cómo la pandemia cambió las actuaciones de danza

Actuando en una pandemia: la historia de una profesora de danza

Antes de que la pandemia de COVID-19 azotara en la primavera de 2020, los estudiantes de danza de Karen Gronsky se reunían dos veces al año en el gran escenario del Haas Center for the Performing Arts de la Universidad de Bloomsburg y presentaban un espectáculo para toda su comunidad. Hasta 1.000 personas acudían al local de 1.858 asientos en el este de Pensilvania para ver su espectacular espectáculo anual de Navidad.

Para ayudar a sus estudiantes a prepararse para los espectáculos, Gronsky recibía regularmente a coreógrafos profesionales en su estudio, Karen Gronsky School of Dance (KGSD) en Danville, PA.

Gronsky también dirigía un equipo de competición que viajaba a eventos cada mes.

Y entonces, un jueves de marzo, todo se detuvo en seco.

"Estábamos prosperando y ocupados y divertidos y felices", dice Gronsky, una profesora de danza con 37 años de experiencia, 27 de ellos en su ubicación actual. "Estábamos abiertos y funcionando un jueves, y de repente cerramos un viernes. ...

"Seguimos prosperando y siendo divertidos y felices, pero ya no viajamos. Ya no traemos a nadie al estudio. Somos solo nosotros".

Todavía es incierto cuánto tiempo Gronsky y su equipo estarán ausentes del circuito de competición, o si regresarán al Haas Center este año para montar un espectáculo. Pero a Gronsky no le preocupa el futuro. Si bien procede con cautela en lo que respecta a reanudar los viajes y planificar sus actuaciones anuales, dice que ve "una luz brillante" al final del túnel.

Ella aborda los próximos meses con optimismo, y aunque su estudio funciona a un 50 por ciento en cuanto a inscripciones, Gronsky va a trabajar todos los días sintiendo mucha gratitud.

"Esto me está pasando a mí, pero le está pasando a miles de otros empresarios", dice. "No estoy sola. No soy especial. Pero las personas que son especiales son mis hijos, y necesitan bailar. En el momento en que me di cuenta de que realmente no se trataba de mí, se volvió más fácil, y entonces no me preocupé. Se siente bien dar a la gente en lugar de pensar en mí".

Gronsky tuvo una experiencia tan positiva en 2020 que sabe que puede manejar cualquier desafío que se le presente en el nuevo año. Incluso en esta era de restricciones de distanciamiento social, Gronsky sabe que puede hacer más que simplemente sobrevivir como estudio. Pensando de manera innovadora, también puede lograr algunas actuaciones increíbles.

No necesita el gran escenario tradicional ni los focos de megavatios para tener un impacto positivo en sus bailarines y sus familias.

"Las nuevas ideas surgieron del modo de supervivencia", dice Gronsky. "Se formaron nuevas ideas, no solo a través de mí, sino también a través de mis asistentes [Reggie Oliver, Marissa Patynski y Olivia Giles] y de todos en la comunidad".

Para una maestra que ha estado en el negocio durante décadas y admite ser "una gran planificadora", Gronsky ciertamente mostró su lado espontáneo e innovador durante la pandemia. En lugar del gran espectáculo habitual del estudio en mayo, ella y su personal organizaron una actuación en un estacionamiento donde cada clase bailó al aire libre para los padres sentados en autos y sillas de jardín.

En Navidad, KGSD filmó una película de danza y la proyectó en su autocine local.

"Fue lo mejor que hemos hecho", dice Gronsky. "Contraté a un director de fotografía profesional con dinero de patrocinadores locales, y transformamos el estudio en sets de películas. Tuvimos tres sets de películas diferentes en el estudio, y él vino un fin de semana y filmó una película completa con cada clase. Tuvimos disfraces. Tuvimos a Santa. Tuvimos al Grinch. Fue fabuloso.

“Lo bueno del video fue que toda la comunidad nos apoyó mucho, porque es para los niños; realmente no se trataba de nada económico. Hay una iglesia local a menos de una cuadra del estudio, y nos permitieron filmar frente a la iglesia cuando hicimos las canciones cristianas. Un florista local nos dejó usar su estacionamiento; hicimos este baile de papá e hija frente al florista local con la canción ‘You Can't Touch This’. Fue muy divertido. Caminamos por el centro de Danville, comprando cosas de Navidad y bailando por las calles. Fue una de las mejores experiencias que hemos tenido aquí.

"Y luego, la noche de la película en el autocine fue una gran fiesta. Repartimos dulces. Hubo chocolate caliente. La gente tocaba las bocinas de sus autos como aplausos. Fue realmente increíble ver esto en nuestra hermosa comunidad, y darles a los niños algo de la magia que les fue arrebatada [por la pandemia].

"Así que, en ese sentido, si todo vuelve a cerrarse, haremos una película para nuestro espectáculo de primavera. Y decidimos, mi personal y yo, que haremos una película cada Navidad, haya pandemia o no. Fue así de bueno".

Después de pasar 15 semanas tomando clases de baile por Zoom el año pasado, los estudiantes de Gronsky realmente han dominado las actuaciones virtuales, y están usando sus talentos para retribuir a la comunidad. Recientemente grabaron videos y los contribuyeron a programas de variedades en línea que ayudaron a recaudar dinero para organizaciones benéficas locales.

En cuanto al equipo de competición de KGSD, han pasado el mes de enero en el estudio, ensayando a lo loco.

"Estoy siendo cautelosa", dice Gronsky. "El circuito de competición ha comenzado, y lo estoy observando muy de cerca, y parece que ha comenzado de manera muy segura. Están siguiendo todas las pautas de los CDC y usando mascarillas, pero sinceramente, aún no estoy lista".

"Queremos volver desesperadamente. Sí, lo queremos. Todavía tenemos ensayos todas las semanas, así que cuando KGSD regrese a la escena de la competición, seremos una fuerza. No paramos. No dormimos. Estaremos allí con entusiasmo y realmente con gratitud y agradecimiento cuando sea el momento. Y podría equivocarme; podría ser antes, en lugar de después. Pero la salud es mi preocupación número uno, así que estamos siendo cautelosos, eso es todo."

Ni las competiciones ni los recitales presenciales están fuera de discusión para Gronsky en 2021. Dice que si Pensilvania abre para cuando llegue su actuación programada para mayo, está considerando celebrar un "gran espectáculo" en un lugar al aire libre en su área, o tal vez incluso regresar a Bloomsburg.

Al mismo tiempo, si Gronsky ha aprendido algo de la pandemia, es a vivir el momento. Incluso mientras sueña con volver a un horario de actuaciones "normal", el impacto que causa en los estudiantes individuales en sus clases diarias sigue siendo su máxima prioridad.

"Se trata del hoy", dice. "No tenemos la promesa del mañana, así que, ¿cómo puedo hacer que mis bailarines se sientan hermosos hoy? Esa hora que pasan conmigo, ¿cómo puedo hacerlos felices en esa hora? Podría ser la parte más feliz de su día.

"Es mágico, los beneficios de la danza, y la felicidad es uno de ellos. Si puedo darles eso, estoy bien hoy, y luego, si Dios quiere, ojalá mañana podamos hacerlos felices de nuevo".

Todas las fotos cortesía de Karen Gronsky Dance Studio. Encuentra el estudio en línea en https://www.kgsdance.com, o sigue a KGSD en Instagram en @karengronskyschoolofdance. Continúa consultando el blog de Costume Gallery para encontrar más historias inspiradoras del mundo de la danza, y mantente conectado con nuestro equipo en las redes sociales (Facebook e Instagram) en @costumegallerycostumes.