Los desafíos de la enseñanza virtual de danza

Del estudio al Zoom: la transición a la enseñanza virtual de danza

En su primera exclamación de "¡Oh, no!" de la pandemia de COVID-19, después de que su estudio de danza en la pequeña isla de San Juan se viera obligado a cerrar a mediados de marzo, Jeanne Peihl se preguntó qué pasaría con su actuación programada para junio.

Luego vino otro pensamiento aterrador: ¿Cómo demonios podría enseñar ballet por internet, cuando tenía estudiantes de tan solo 4 años y nada más que un viejo iPad cascarrabias con el que trabajar?

"Hubo tantos desafíos", dice Peihl, quien ha sido propietaria y ha operado Salish Sea Ballet en Friday Harbor, WA, durante los últimos siete años. "Mantener a los estudiantes y hacer que se movieran fue un desafío desde el principio, y luego, estaba el aspecto técnico…"

Al igual que los educadores de danza de todo el mundo durante este año tumultuoso, Peihl se encontró transformándose de maestra en estudiante mientras se apresuraba a adaptarse a las nuevas demandas de su industria y a aprender, sobre la marcha, a moldear a jóvenes bailarines a través de un formato completamente diferente.

"Como dueños de estudios de danza, a veces no tenemos la última tecnología", dice. "En los estudios donde he trabajado, nos las arreglamos con lo que tenemos, y yo tenía este iPad viejo que no funcionaba para Skype. Intentaba dar mis clases por Skype en este iPad desde mi casa, y la cámara no me captaba lo suficientemente bien y la velocidad del video no era la adecuada. Así que tuve que convertirme en una estudiante de '¿Por qué no funciona esto?'"

En el momento de esta entrevista, Peihl acababa de comenzar su segundo cierre de estudio de 2020, después de impartir clases presenciales y virtuales simultáneamente durante tres meses.

El COVID le causó una serie de obstáculos obvios como empresaria: tuvo que cancelar la actuación de primavera y reorganizar su espectáculo anual de El Cascanueces; durante el verano, tuvo que cortar los servicios públicos del estudio para ahorrar dinero; y tuvo que ceder e invertir en una computadora y una cámara web completamente nuevas para equipar el estudio para las clases de Zoom (finalmente se pasó de Skype a Zoom a medida que el cierre se prolongaba). Más allá de todo eso, la transición a la enseñanza virtual de danza ha sido su propio viaje extraño y salvaje.

Peihl no solo tuvo que cambiar la forma en que enseñaba. Tuvo que cambiar la forma en que pensaba. Su énfasis pasó de ayudar a los bailarines a perfeccionar la técnica del ballet a simplemente darles la oportunidad de bailar.

"Enseñar solo en Zoom es como dar dos clases a la vez", dice Peihl. "Tengo que hacer todos los ejercicios a tope, y con una cámara allí... las cámaras de la gente están espejadas, así que si digo 'pierna derecha' o 'pierna izquierda', se ve diferente para todos. Eso me volvió loca al principio, porque no todos podíamos estar en la misma pierna.

"Luego me di cuenta: 'Vamos a dejar de lado ese estándar'. Mientras pueda ver que están haciendo un lado y luego el otro, no importa si empiezan por la izquierda o por la derecha. Eso fue algo importante para mí, dejar de lado cosas así, pero mantener el entrenamiento, porque no tenemos que pasar 10 minutos averiguando si todos estamos en la misma pierna o no. Simplemente bailemos, ¿verdad?

"Para los estudiantes, creo que eso también es difícil, porque quieren hacer lo correcto, y dicen: '¡Ay, Dios mío, creo que estoy haciendo lo incorrecto!'. Fue difícil, pero luego tuve que decir: 'No, estás bien. Solo baila. Solo haz lo que creas que es correcto, ahora mismo. Solo haz algo. Lo que sea'".

Ese enfoque paciente y flexible ha ayudado a Peihl a mantenerse positiva durante la pandemia, y la ha ayudado a mantener un grupo de 30 estudiantes, más de lo que esperaba, en un momento en que las clases de danza son todo menos convencionales.

Al principio, Peihl solo organizaba lo que ella llamaba sesiones de "fiesta de baile" para sus bailarines más jóvenes, dándoles la oportunidad de quemar energía jugando a juegos de movimiento mientras socializaban a distancia con sus amigos del estudio. Pero a veces, incluso con unos meses de enseñanza virtual a sus espaldas, las clases de ballet de Zoom más estructuradas de Peihl parecen un poco caóticas.

"Enseño Ballet Uno, el primer nivel de ballet para niños de 6 y 7 años, y enseñar a esta edad por Zoom, parece que no logramos nada, como si no avanzara", dice. "Los niños, especialmente al principio, simplemente desaparecían del pequeño cuadrado, y tú dices, '¿Adónde va? ¿Hay alguien más en casa con ella ahora mismo?'. Es muy difícil, pero el hecho de que regresen y el hecho de que podamos tomarnos ese tiempo, incluso si no estamos bailando el plan de estudios al 100% del tiempo... si pasamos 10 minutos con una bailarina tratando de averiguar cómo desactivar y volver a activar su micrófono, sigue siendo tiempo que estamos juntos. Sigo estando con los niños y viendo sus caras".

A pesar de los muchos desafíos del año pasado, Peihl dice que ha visto una mejora real en el nivel de habilidad de sus bailarines, una clara evidencia de que su adaptación a la enseñanza virtual ha sido un éxito.

"He aprendido mucho escuchando a otros y hablando con otros profesores, pero también volviendo a analizar mi plan de estudios", dice Peihl, quien tiene nueve años de experiencia docente. "Por ejemplo, no necesito enseñar una nueva habilidad este otoño. Tal vez volvamos a trabajar en perfeccionar nuestras piruetas desde la quinta [posición], lo que podemos hacer en un área de 3 por 3 pies en casa.

"He notado que mis alumnos han mejorado su equilibrio porque mi plan de estudios se ha adaptado para mantenernos en este cuadrado de 6 por 6 pies. Entonces, he aprendido a trabajar las cosas de manera diferente, tal vez volviendo un poco a lo básico, pero haciendo cosas que seguirán sirviendo a su técnica cuando regresen al estudio".

Después de tener que cancelar oficialmente su espectáculo navideño, Peihl se alegró mucho cuando un teatro local invitó recientemente a un pequeño grupo de sus bailarines a grabar su coreografía de El Cascanueces. Su actuación se distribuirá a toda la comunidad, de forma gratuita.

Es agradable tener una recompensa tangible por un año de sangre, sudor y lágrimas —un momento de "¡Oh, sí!" después de tantos "¡Oh, no!"—, pero Peihl simplemente agradece haber mantenido unida a su comunidad de estudio.

"Trabajé muy duro durante todo el verano y el otoño para configurar estas clases de Zoom, y poder mantener a todos conectados y ver a 30 bailarines asistir a clase a través de Zoom... sé que no todo está perdido", dice. "Los niños siguen bailando. Los adultos siguen bailando, mis estudiantes adultos todavía están conmigo. Entonces, simplemente mantener a la gente bailando es el mayor éxito".

Fotos cortesía de Salish Sea Ballet. Para obtener más información sobre el estudio, visite www.salishseaballet.com en la web, o siga a @salishseaballet en Facebook e Instagram.

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